ネコ屋敷、というほどでもないが
ボクが江古田事務所で借りている駐車場の近くに、水の入ったペットボトルを大量に並べている家がある。これは巷で信じられている猫よけであるが、確かにこの付近はよくネコを目にする。「まぁ、ネコが嫌いな家主なんだろう、だけどあの量はちょっと神経質すぎだよなぁ」なんて思っていた。
ボクが使っている駐車場というのは、モロに住宅街の中にあり、車同士がすれ違えられない細い道路が縦横無尽に走っている、地元の人じゃないとどの道が何処につながっているかもさっぱり解らないような場所である。
ボクは今まで江古田事務所に行くのに、武蔵野音楽大学に沿って歩いていたのだが、1 ヶ月くらい前からそれより一本西の細い道路を通るようになった。で、その道路、やけに鳥の糞がすごい。まぁボクが歩くのは深夜なので、そこに鳥がいるわけもなくどうしてこんなに鳥の糞が落ちているのか謎だった。
しかしある朝、カラスがたくさん電線に止まっているのを見た。
「なるほど、あの大量の鳥の糞はカラスであったか。しかしなぜカラスが集まるのだろうか？ ゴミ捨て場でもあるのだろうか？ しかし最近のゴミ捨て場はカラス対策がしてある」
それから何度か真っ昼間にこの場所を通る機会があり、そこでやっと全容が掴めたのである。冒頭に出てきたペットボトルだらけの家の近くに、ネコに餌をやっている家があるのだ。餌は昼間はずっと出たままのようで、そこには 2 ～ 4 匹のネコがだいたい集まっている。首輪はしていなかった。またネコは人にある程度なれているらしく、ボクが近づいても逃げたりはしない（もちろん警戒心が高く、逃げるネコもいた）。
他にも空になった餌を入れていたお椀が無造作に道路上に転がっているのも何度か目撃した。
つまり、カラスはそのおこぼれを狙っているのだ。そしてカラスが集まり、その道路には大量の糞が落ちているのであった。そして同時に、ペットボトルだらけの家の存在もうなずけたのである。確かにそのペットボトルだらけの家主は神経質なのかもしれないが、どうやらネコに餌付けをしている家主も、餌をやるだけのようで、その後始末やネコのしつけをしているかというとそうでもないようなのだ。おそらく花壇を荒らされたり、庭で糞をされたりなどの被害を被ったのだろう。
野良猫は大胆不敵である。我が家もよく野良猫が入ってきて、テーブルの上にあるものを盗まれることがある。ボクが二階から一階の台所に降りてドアを開けると、すごい勢いで野良猫が飛び出してきたこともある。だがその都度、ある程度痛い目に遭わせるようにはしている。ネコは学習能力があり、しっかりしつけてやれば、行儀は良くなるのだ。現に同じネコからの被害はやがてなくなっていく。
街に一つはあると言われているネコ屋敷。ボクは割とそういうのには寛容で、別にいいじゃないと思っていたのだが、この状況を見るとちょっとネコ屋敷も問題あるのかなぁと今頃のように思い直した＜今更かよ
地域ぐるみで、去勢手術をして、野良猫をしつけ、餌をやっているところもあると聞いたことがあるが、しかしそれを一人の人間でやるにも限界があるだろう。かといって、今ネコは何処にでもいる。東京都の野良猫の数は 600 万匹と聞いたことがある*1。だから、ネコ屋敷とか野良猫に餌をあげたりしている人は、どちらかというとこの野良猫対策の『益』になるべき人だとボクは思うのだ。
でも現状、必ずしもそうというわけでもない。ネコが集まることによって、ネコの被害が増え、また鳥の被害も増える。でも、ネコ屋敷の人や野良猫に餌をあげてしまう人の「ネコを愛する気持ち」や「モチベーション」っていうのは、絶対に良い方向に利用できると思う。その辺、何か地域で協力しあっていければいいなぁと思うと同時に、やっぱり都市生活というもののなかでどうやって動物と暮らしていくかというのは、まだまだ議論していかなければならないのかなぁと思いつつ、こんな長文書いてる時間があったらシナリオやれよ、ヲレと思うのであった。
- 私は猫好きですけど、餌やりをする人には共感できません。こういう人たちは餌をやって自己満足し、猫が懐いてくるのを楽しんでいるだけで、たまきさんが仰るような「愛」とは思えません。野良犬に比べて殺処分される野良猫(ほとんどが仔猫)が一向に減らないのは、法律が野良猫に原則的に対処できないのと同時に、無責任に餌やりをする人々の存在があるからではないでしょうか?自分の身を切って野良猫を減らそうといった努力もせず、周囲の迷惑も顧みず、結果的に野良猫を増やして殺処分を助長している人々こそ野良猫対策の「害」であると私は思います。 -- ユキポン?
- そうですか、やはり彼らの愛は違いますか……orz
わがままでネコを集められても……と言いたいところなのですが、なんとか役所や近隣住民で、その愛を良い方向に向けられるようにできるといいのですが。どうも、対立する話ばかり耳にしまして……ネコもいたたまれないなぁと。 -- たまきん
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